130 Jahre Geschichte

Bereits bei der Gründung der Marke Edelweiss und später von White Star Watch, in einer Ära technischer und kultureller Aufbruchstimmung, erkannte Henri Weiss, ein visionärer Schöpfer, die Bedeutung einer internationalen Ausrichtung. Dank neuer Kommunikationsmittel positionierte er die Marke rasch über die Schweizer Grenzen hinaus.

Henri Weiss meldete mehrere revolutionäre Patente an, führte ausgeklügelte technische Funktionen und Konzepte ein und spielte eine Vorreiterrolle, indem er Uhren anbot, die von der Tasche an das Handgelenk wanderten.

Henri Weiss verstarb 1927 vorzeitig und übergab die Leitung an seinen Sohn, ebenfalls Henri genannt, einen brillanten Uhrmacher, der White Star Watch bis zum Zweiten Weltkrieg zu großem Erfolg führte. 1942 übernahm Philippe-Joseph Weiss das Ruder des Unternehmens und leitete dessen Expansion mit der Eröffnung einer zweiten und anschließend einer dritten Manufaktur. Unter seiner Führung wurde White Star Watch zu einem wichtigen Zulieferer für zahlreiche Schweizer Marken und entwickelte 1951 das ikonische Modell Diagrafic.

Während der Uhrenkrise in den 1970er und 1980er Jahren reduzierte die Marke, die an ihrem Erbe festhielt und Quarzuhrwerke ablehnte, ihre Aktivitäten bis Ende der 1980er Jahre. Der letzte Nachkomme der Familie Weiss verkaufte daraufhin die Marke an einen Käufer, der sie ruhen ließ. Heute erwacht White Star Watch mit neuem kreativen Schwung und einem fachkundigen, passionierten Team, das entschlossen ist, das Erbe durch Innovation zu transzendieren, zu neuem Leben.

ⒸBibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, Département audiovisuel (DAV), Fonds iconographique
Bibliothèque de la Ville de La Chaux-de-Fonds, Département audiovisuel (DAV), Fonds iconographique

La Chaux-de-Fonds, Wiege der Uhrmacherkunst

Seit dem 17. Jahrhundert hat sich La Chaux-de-Fonds zum Zentrum der weltweiten Uhrenindustrie entwickelt. Die Uhrmacherkunst, die anfangs von Bauern ausgeübt wurde, die zwischen Landwirtschaft im Sommer und Uhrenherstellung im Winter wechselten, begründete den Ruf der Schweiz. Die Stadt brachte bedeutende Uhrmacher wie Daniel Jeanrichard und Pierre Jaquet-Droz hervor, und ab dem 18. Jahrhundert förderte die Uhrenindustrie die rasche Entwicklung der Region.

Die Fortschritte in der Uhrenmechanik sowie die Herstellung von Automaten und Spieluhren spielten eine wichtige wirtschaftliche und soziale Rolle und beeinflussten die Architektur und Stadtplanung der Stadt. Der einzigartige Stadtplan von La Chaux-de-Fonds mit seinen parallelen und rechtwinkligen Linien diente als Vorbild für zahlreiche Städte in Nordamerika und trug zu seiner Aufnahme in das UNESCO-Welterbe bei.

Geprägt vom Geist dieser Stadt, die ikonische Persönlichkeiten wie Le Corbusier, Louis-Joseph Chevrolet und Blaise Cendrars hervorgebracht hat, führen die Nachfahren von Henri Weiss und die heutige Geschäftsführung von White Star Watch das kulturelle Erbe ihrer Uhrmacherheimat fort. Seit 130 Jahren pflegen sie Exzellenz und hauchen der Marke Innovation ein.